«ВОДЯНАЯ ОБЕЗЬЯНА» В АКВАРИУМЕ

«ВОДЯНАЯ ОБЕЗЬЯНА» В АКВАРИУМЕ

Оскар Хейнрот, известный немецкий орнитолог и исследователь поведения животных, назвал эту неприхотливую и забавную амфибию «водяной обезьяной». Ее популярность приобрела международный характер: нет такого зоомагазина в Европе и США, где не выставлялись бы эти лягушки. Мало того! В Америке их продают в магазинах игрушек в наборе вместе с нехитрыми аквариумными причиндалами и соответствующей емкостью под лозунгом «Вырасти лягушку!» Для малыша это «воспитание чувств» - первый шаг к пониманию «холоднокровных» и любви к живой природе. Ведь очень быстро эта доверчивая лягушка начинает брать корм с пинцета или даже из рук владельца. А относительно недавно она слыла экзотикой: описанная в 1802 году, эта уроженка тропической Африки в конце XIX века завоевала сердца аквариумистов и террариумистов, когда были стерты «белые пятна» с карты «Черного континента». И поныне эти лягушки интересуют как ученых, так и ценителей «мира за стеклом». Итак, представляем род шпорцевых лягушек (Xenopus).

Долгое время их содержали ради забавы, пока в 1931 году ученые Южной Африки не сделали неожиданный вывод - если впрыснуть мочу беременной женщины под кожу шпорцевой лягушки, та, будучи неоплодотворенной, приступит через пять часов, максимум спустя сутки, к икрометанию. Несомненно, к этому ее побуждает уже выше упомянутый гормон - хорионический гонадотропин. Медики решили, что шпорцевая лягушка может служить индикатором диагностики ранних стадий беременности, не поддающихся непосредственному наблюдению. Далее выяснилось, что для этой цели годятся обычные европейские жабы. Впоследствии появились куда более совершенные методы диагноза беременности, но африканская лягушка оказалась чрезвычайно удобным лабораторным животным, в частности, при клонировании клеток. Согласно «Информационному сборнику Евразийской региональной ассоциации зоопарков и аквариумов» (Москва, 2002), в 32 живых коллекциях, зарегистрированных этой ассоциацией, содержалось три вида шпорцевых лягушек, из них размножался один вид, гладкая шпорцевая.

Род Шпорцевые лягушки (Xenopus) включает 14 видов, распространенных в Африке к югу от Сахары (восточнее Камеруна и далее до Эфиопии и южной оконечности континента).

Один вид, капская шпорцевая лягушка (X. gilli), включен в Красную книгу МСОП (Международного союза охраны природы).

Наиболее популярна гладкая шпорцевая лягушка (Xenopus laevis), или платанна. Обладает коренастым, приземистым сложением с уплощенным туловищем, мускулистыми задними ногами и маленькой приплюснутой головой. Морда короткая и круглая, с маленькими глазками, имеющими круглый зрачок. Веки отсутствуют, как и язык. Нет у них и резонаторов. Тем не менее самцы во время плавания испускают громкие, дребезжащие трели. Передние конечности маленькие - крохотные, чувствительные пальчики лишены плавательных перепонок. Правда, у половозрелых самцов на внутренней стороне лапок имеются темные «брачные мозоли» (щетки). Задние конечности обладают хорошо развитыми перепонками, а на внутренней стороне трех пальцев -по черному когтю. Поэтому род Xenopus в переводе означает «странная нога».

Кожа лягушки просвечивает, но сама окраска варьирует, большей частью она многоцветная, от темно-бурой до оливково-серой или зеленоватой, зачастую испещренной темными, неправильными пятнами. Брюшко кремовое или белое, с налетом желтизны, изредка с бурыми пятнами. Любители охотно разводят совершенно белых лягушек-альбиносов с красными глазами.

Гладкая шпорцевая лягушка (Xenopus Laevis)

Кожа обильно покрыта слизью, которая, вероятно, защищает лягушек от инфекций, а также отпугивает возможных хищников, хотя они неядовиты. Некоторые считают, что этот секрет действует, как аллерген. Как пишет один популяризатор биологии, «...эти лягушки настолько скользкие лз-ла слизистых секретов кожи, что во время копуляции самцу без когтей не обойтись». Добавим в скобках, что и без «брачных щеток» тоже.

Обращаться с ними надо деликатно, в первую очередь, это касается их кожи и пальцев. При уходе не следует ловить их сачком, потому что пальцы можно легко травмировать даже при пользовании сеткой с мелкими ячейками.

Самки крупнее самцов, самка достигает в длину 13 см. Самец вдвое меньше и изящнее.

Кроме различия в размерах и «брачных мозолей», пол этих животных можно определить, осмотрев клоаку самки, которая напоминает грушу. У шпорцевой лягушки хорошо развиты легкие, а также система «боковой линии». Эти бока, как выражаются, похожи на «поспешные стежки нерадивого портного».

Установлено, что бока шпорцевой лягушки снабжены рецепторами, похожими на ямки. Эти ямки выстланы микроскопическими волосками, которые реагируют при движении воды: они настолько чувствительны, что позволяют даже слепой лягушке ловить проплывающих насекомых и их личинок, ориентируясь по вызванным ими, едва заметным завихрениям воды. Под глазами лягушки имеются осязательные щупальца, а на верхней челюсти - мелкие зубы. Ведет ночной образ жизни.

Когда лягушка не питается и не спаривается, она довольно малоподвижна - лежит, растянувшись, на дне аквариума или же прячется под камнями.

Этот весьма агрессивный (для водной живности) вид можно обнаружить (по милости любителей) по всему субтропическому и тропическому поясу, но «историческая» родина гладкой шпорцевой лягушки - пресные водоемы вдоль Великого Африканского разлома коры (от Кении, Конго и Анголы до ЮАР). Ее можно разыскать в медленно текущих реках, озерах, прудах и болотах саванн, полупустынь и пустынь. Лягушка очень быстро и легко приспосабливается к новой среде обитания.

Как только шпорцевых лягушек впервые выпустили в водоемы США, то люди быстро убедились, что эти животные наносят определенный ущерб, так как эти «захватчики» истребили местные виды лягушек. Хорошо известны их популяции в Южной Калифорнии (графства Сан-Диего и Орендж), Аризоне и, возможно, в штате Колорадо. В связи с этим в Калифорнии их приобретение запрещено, а в других штатах ограничено содержание в неволе.

А потому необходимо знать: ни в коем случае не выпускайте платанн в местные водоемы (это, конечно же, касается Крайнего Юга России). Когда высыхают водоемы в Африке, гладкая шпорцевая лягушка зарывается в ил, образуя «капсулу» на дне пруда или озера, оставляя отверстие для «дыхания. Иногда они могут находиться в летней спячке до десяти месяцев.

Хотя лягушки ведут исключительно водный образ жизни и практически не покидают воду, они способны мигрировать из водоема в водоем, особенно после дождя. В природных местообитаниях их можно обнаружить в оставшихся лужах. Поэтому аквариум с ними следует накрыть решеткой, иначе испуганная лягушка может выпрыгнуть. Оказавшись без воды и «капсулы», она быстро высохнет. Если аквариум накрыть плотной крышкой, надо оставить пространство для дыхания - лягушки дышат атмосферным воздухом, и время от времени его заглатывают. Поэтому уровень воды должен колебаться от 15 до 30 см - достаточно высокий, чтобы лягушки могли нырять и плавать, но, с другой стороны, достаточно низкий, чтобы они могли всплывать на поверхность. Вообще для их содержания используют аквариумы емкостью от 40 до 80 литров. Не наливайте в емкость дистиллированную воду и не ставьте аквариум под прямые Солнечные лучи. Днем лягушки предпочитают умеренное освещение.

Они великолепно себя чувствуют в сосудах любой конструкции, но все же лучше имитировать естественные условия. В качестве субстрата годится крупная галька, чтобы вместе с кормом лягушки ее не заглатывали. Если использовать растения, то лучше всего искусственные: живые водоросли скоро будут разрыты и повреждены. В объем положите несколько укрытий, как то: распиленные вдоль цветочные горшки, осколки камней или топляк (плавник).

Хотя в природных условиях эти лягушки обитают в стоячих водоемах, постарайтесь чистить аквариум как можно чаще. Здесь мнения расходятся: что лучше применять. Механический или электрический фильтр или же чистить аквариум вручную? Некоторые любители считают, что постоянный шум тревожит лягушек. А другие уверяют, что они быстро привыкают к работе фильтра и не обращают на него внимания.

Если отказаться от фильтра, ограничившись легкой продувкой, воду надо менять сразу же, как только она помутнеет (примерно через 3-4 дня).

Для всех водных видов - шпорцевых, пип, и прочих - качество воды очень важно. Обычный фильтр не избавляет от нитратов или нитритов, поэтому лучше воспользоваться биологическим. Применяйте дехлоратор или выдержите воду 2-5 суток. Ионы металлов токсичны для амфибий, поэтому не погружайте в воду ничего металлического. При чистке и мытье аквариума не пользуйтесь мылом и прочими моющими средствами.

Шпорцевая лягушка - завзятая хищница, или, скорее, падальщица. Вегетарианскую пищу она не признает. Лягушки очень прожорливы и едят все подряд. Они торопливо запихивают лапками в рот дафний, трубочника, мотыля, дождевых червей, кусочки мяса, сердца, печени и рыбы, живых мальков аквариумных рыбок и прочую сорную мелкую рыбу (гольянов и пескарей), личинок мучного хруща и восковой огневки, водяных насекомых, размороженных креветок, криль, комбикорма для аквариумных рыбок и даже корма, применяемые в рыбном хозяйстве.

Не раз отмечали, как лягушка отпихивала лапками кусочки печени или тонкие полоски сырого мяса, как бы давая понять, что она уже сыта. Старайтесь не перекармливать лягушек. Их кормят раз в сутки, но через 10-15 минут не съеденный корм следует убрать. Если рацион разнообразен, витаминные или минеральные добавки не требуются.

Размножить лягушек в неволе так же легко и просто, как и ухаживать за ними. В природных условиях они размножаются с сентября по декабрь, обычно после теплых, обильных ливней, когда повышается температура водоемов. Но сейчас ритм этот нарушен (так, лягушки - калифорнийские «иммигранты» - размножаются с февраля до мая), и в неволе они дают потомство четырежды в год. Содержат их при температуре от 23 °С до 27 °С с оптимумом 25 °С, хотя некоторые любители их демонстрируют при 18 °С. Во всяком случае следите, чтобы температура не подымалась выше 32 °С и не опускалась ниже 10 °С. На две-три недели для стимуляции брачного поведения достаточно понизить температуру на 5-8 °С, а затем повысить до оптимальной. На этот период желательно рассадить производителей, а ссаживать их только на время спаривания и икрометания. Самец издает через полсекунды тихое призывное «тик-тик», но во время спаривания слышны щелкающие звуки «ко-ко»; их можно расслышать за 100 м. Самец оказывается сверху, в обычном для жаб и лягушек «обхвате». Спаривание и сам процесс длится около суток. Самка отличается большой плодовитостью: она мечет не менее 200 донных икринок (отдельно или небольшой гроздью) на водоросли и камни, но от нее можно получить 2 000-6 000 икринок в сезон.

У шпорцевых лягушек отмечены любопытные приспособления, обеспечивающие успех оплодотворения. Икринки имеют около 3 мм в диаметре, и они окружены прозрачной, липкой, студенистой оболочкой. В течение нескольких часов ее наружный слой твердеет и становится похожим на рог.

После спаривания оба «родителя» освобождаются от старых покровов. Процесс линьки начинается с ног, продвигается ко рту, а затем лягушки попросту проглатывают отмершую кожу.

Рекордный общий итог икрометания - 15 000 яиц. Инкубационный период от полутора до пяти суток (в зависимости от температуры воды). Плавают личинки вниз головой, у них «кошачьи» усы по углам рта, очень похожие на мальков сома. Производителей следует сразу же убрать. Спустя двое суток они начинают питаться. Их выкармливают водорослевой пастой, планктоном, ошпаренной и протертой крапивой. Если в аквариуме бурно развиваются зеленые водоросли, головастики исправно их процеживают и очищают емкость, а зеленая вода постепенно светлеет.

Карликовый когтеносец (Hymenochirus curtipes)

По мере того, как головастики взрослеют, они переходят с растительной пищи на животную (дафнии, циклопы и прочие мелкие ракообразные). Учитывая их каннибальские наклонности, их тоже следует разделять. Остерегайтесь перекармливать головастиков: излишки пищи засоряют их жабры.

Объем аквариума для роста головастиков рассчитывают, исходя из 3 личинок на 1 л воды. Весь процесс превращения (от икринки до лягушки) длится 1,5-2 месяца. Лягушата размером с гербовую марку. Половозрелость гладкой шпорцевой лягушки наступает после 10-12 месяцев, в неволе они доживают до 15 лет.

Резюмируя, надо сказать, что уход за шпорцевыми лягушками не составляет труда, как и приобретение для них корма. Животное исключительно неприхотливое, выносливое и удобное в содержании. Наблюдать за ними сплошное удовольствие! Вот только нельзя брать их в руки. Единственное препятствие состоит лишь в том, что они - исключительно водные формы. Кроме всех этих оговорок, гладкая шпорцевая лягушка представляет собой отличный выбор для новичка.

Помимо широкоизвестных шпорцевых лягушек, любители успешно содержат и разводят еще два рода Пиповых: карликовых когтеносцев {Hymenochirus) трех видов и ложных когтеносцев (Pseudohymenochirus) одного вида. Все они, как и шпорцевые лягушки, уроженцы Африки.

Наиболее популярен карликовый когтеносец Беттгера (Hymenochirus boettgeri). Очень похож на шпорцевую лягушку, но обладает перепонками на обеих передних лапках; кожа шероховатая, серая, с еле заметными мраморными узорами, и длина его достигает 4 см. В аквариуме испускает щелкающие звуки. Населяет водоемы Западной и Центральной Африки (Камерун, Габон, Экваториальная Гвинея, Конго). Самки, как у многих лягушек, крупнее и шире самцов. Аквариум нужен не менее 15 литров, а его глубина не должна превышать 40 см (температура воды 20 °С-26 "С, при dH до 15 ° и рН 6,5-7,5). Аэрация невысокая, освещенность нормальная. Вид размножается круглогодично.

Для разведения их содержат при таком же режиме, но без грунта и водорослей. Затем их разделяют, причем при легком понижении температуры (20 °С) и сокращении светового дня. Во время игрищ гименохирусы сочетаются браком, да так самозабвенно, что икра оказывается на поверхности воды. В кладке 400-500 икринок, причем самка откладывает их порциями - по 12 икринок. Диаметр икринки - 0,9 мм (это самая мелкая икра среди анур). Вылупление происходит через сутки. Личинки начинают плавать и питаться через 4-5 дней. Выкармливают головастиков «инфузорной пылью», артемией, мелкими циклопами. Взрослые особи поедают мотыля, трубочника, резаных дождевых червей. Через один-два месяца завершается метаморфоз.

Половозрелость наступает с 10 месяцев.