Такой террариум можно изготовить из различных материалов, но, как минимум, одна стенка должна быть изготовлена из силикатного или оргстекла (первое предпочтительнее, так как не мутнеет и не царапается). Одна из стенок делается сдвижной в пазах для ухода за террариумом и животными.
В деревянных террариумах нужно осторожно обращаться с обогревом и освещением, лампами накаливания. Простейший террариум представляет собой поддон, крышку и каркас со стёклами, которые могут быть склеены и без каркаса. Поддон делают из любого нержавеющего материала. Аналогично изготавливается крышка, в которой высверливаются вентиляционные отверстия, укрепляются лампы и т.п. Полной герметичности боковых стенок добиваться нет необходимости.
Террариум заполняют крупным песком толщиной слоя 3-5 см. Над грунтом в 10-12 см помещают лампу накаливания, при площади дна 0,5 кв. м её мощность составляет 40-60 Вт, при 0,5-0,8 кв.м - 60-75 Вт, 0,8 кв. м - 100 Вт. Температура воздуха в таком террариуме должна составлять под лампой +30+35°С, а в дальнем углу +22+25°С летом. (+18+20°С зимой). На время кормления в террариум ставят низкую кормушку и поилку с водой. Если корм достаточно сочный, вода не нужна.
Можно украсить террариум живыми растениями, но помещать их следует вне досягаемости для животных. Всегда нужно помнить, что террариумные животные боятся сквозняков.
Пример совмещённого террариума для различных видов черепах слева палюдариум, справа - террариум-пустыня. Оба заключены в общий террариум, приспособленный для этого. Друг к другу черепахи попасть не могут.