ВЕЛИКОЛЕПНАЯ ЧЕРЕПАХА (Rhinoclemmys pulcherrima).

ВЕЛИКОЛЕПНАЯ ЧЕРЕПАХА (Rhinoclemmys pulcherrima).

Как и центральноамериканская геоемида, имеет посредине хорошо выраженный киль с неправильными желтыми или же оранжево-красными пятнами и слегка загнутым вверх окаймлением панциря. Профессор Роберт Мертенс, светило герпетологии, наблюдал, как отдельные особи этого вида, отыскав сыпучий песок, забрасывали целые горсти передними конечностями себе на спину. Благодаря загнутым вверх краям щитков песок задерживался на спине черепахи: такое поведение было расценено как попытка камуфляжа.

Краевые щитки с обратной стороны ярко-красные с черными пятнышками. На желтом пластроне вдоль шва имеется расплывчатое черное пятно. На горловых и заднепроходных щитках красные отметины с черными точками. Верх головы светло-серый и испещрен красными прожилками. Красная продольная полоска тянется от носа над глазами и такая же параллельная полоса идет от кончика носа поверх головы. Радужная оболочка глаза красная. Обе стороны шеи светло-желтые с четко очерченными черными продольными полосами. Горло и нижняя часть шеи бледно-желтые с неправильным рисунком из черных точек. Конечности покрыты яркими красными чешуями и продольными черными полосами. Плавательные перепонки не развиты: они заканчиваются острыми когтями. Словом, черепаха оправдывает название «великолепной»!

Достигает в длину около 20 см.

Распространена на западе (от штатов Сонора до Герреро) и юге Мексики (штаты Оахака и Чьяпас) до Никарагуа и Коста-Рики.

Описано 4 подвида великолепной черепахи. Природными местообитаниями этой нарядной черепахи являются заливные луга. Зачастую она погружается в воду, но всегда возвращается на берег. Некоторые любители отмечают, что она проводит ночь в воде, а днем находится на суше. Затем те же особи меняют ритм поведения: ночь проводят на суше.

Черепаха всеядна, и после насыщения преимущественно растительным кормом (овощи и салат) изо дня в день, она внезапно с жадностью набрасывается на дождевых червей, нарезанное кусочками говяжье сердце или что-нибудь похожее, например, на мелкую рыбу. При отсутствии лучшего они не отказываются от «черепашьего холодца», но все же предпочитают свежие сердце и печень, а также свежие, только что сорванные, молодые листья одуванчиков. Молодняк же целиком и полностью предпочитает мотыля или же крохотных ракообразных, а не «черепаший холодец»; поэтому им скармливают это блюдо при отсутствии прочих.

Этой черепахе необходима средняя температура около +24 °С, хотя здоровые особи, содержащиеся на воздухе, иногда способны выдержать и более низкую. Однако температура ниже +20 °С может привести к осложнениям.

Этот вид в неволе регулярно размножается, но поступает в зоомагазины Европы и США редко. Малоопытным любителям лучше воздержаться от его приобретения.