Черепаха настолько своеобразна, что ее выделили в особый род.
Карапакс темно-бурый или оливковый; на нем заметны три продольных, неотчетливо выраженных киля. Желтый или желто-бурый ромбовидный пластрон очень мал и покрывает только одну треть брюшной стороны панциря. Лишь узкая полоска соединительной ткани связывает карапакс с пластроном. Как гласит название, у черепахи непропорционально огромная голова; самки обычно намного мельче самцов, что не характерно для черепах. Хвост короткий.
Достигает 10 см в длину; распространена от востока Мексики (штат Веракрус) до Гватемалы и Белиза. Слывет редким видом, численность которого неуклонно сокращается.
Ведет скрытный образ жизни, обитая в старицах и прудах: кормится большей частью по ночам. Помимо моллюсков, ракообразных и прочей животной пищи, не отказывается и от мертвечины.
Держать ее нетрудно; годится любой акватеррариум, где большую часть должна занимать водная секция с укрытием. Средняя температура около +25 °С. Учитывая ее ночные повадки, верхний обогрев необязателен.
Террариумистам следует знать, что головастые черепахи и следующий род — крестогрудые, о которых мы сейчас поведем речь,— больно кусаются: они способны наносить серьезные травмы, и любитель должен быть внимателен, общаясь с ними.
Их агрессивность распространяется и на представителей своего вида, и поэтому их лучше держать раздельно. Надо внимательно следить за всеми попытками спаривания. Кстати, в неволе они регулярно размножаются. Самка откладывает 2—3 яйца, а инкубируют их при +28 °С. Черепашата вылупляются спустя 5 месяцев.