Оно представлено одним-единственным родом и видом - МЕКСИКАНСКОЙ ЧЕРЕПАХОЙ (Dermatemys mawii). Этот древнейший вид черепах впору считать «последним из могикан» среди водных форм.
Ее предки сформировались еще в юрский период, с честью выдержали меловой, сосуществуя даже с динозаврами, но к четвертичному периоду эта процветающая группа (они обитали по всей Евразии и Северной Америке) начала приходить в упадок: их конец довершили более прогрессивные виды и геологические катаклизмы.
Все прочие представители семейства, кроме оставшейся в живых мексиканской черепахи, существуют в качестве окаменел остей.
И потому сей анахронизм достоин лучшей участи, нежели сварить из него наваристый суп. Правда, чере-
паху занесли в «Красную книгу» МСОП под категорией «вид уязвимый».