Род горбатые черепахи (GRAFTEMYS)

Род горбатые черепахи (GRAFTEMYS)

Еще один род, родственный Pseudemys — горбатые черепахи Graptemys. Они имеют полосатые шеи и ноги, иногда красиво расписанные головы, панцири с зазубренными задними щитками, и позвоночными щитками с приподнятым и иногда пилообразно направленными к задней части карапакса. Все виды — истинно водные и не любят путешествовать по суше, что обусловило их места обитания, ограниченные речными системами. Большинство видов населяет маленькие реки, впадающие в Мексиканский залив. Половой диморфизм выражен очень резко: у некоторых видов самки могут быть больше, чем вдвое крупнее самцов. «Хрупкие» дамы (в отличие от самцов) имеют огромные головы с массивными челюстями, способными разгрызть раковины крупных моллюсков. Такое различие приводит и к различному поведению черепах и к разным местам обитания.

Самцы обычно находятся около коряг и упавших в воду деревьев вдоль берегов рек, в то время как самки встречаются в заиленных областях и намного реже вылезают на сушу греться. Такое разделение среды обитания позволяет различным полам вести себя как полностью самостоятельные виды в течение большей части времени, не позволяя конкурировать за одну и ту же экологическую нишу. Это разделение среды обитания привело к тому, что в некоторых музеях в коллекции имеются только самцы й молодые особи Graptemys, пойманных среди растительности и коряг.

Рис. 51. Молодая миссисипская географическая черепаха.

Род Graptemys образуют две резко отличающиеся группы черепах: широкоголовые виды (Graptemys pulchra, Graptemys barbouri) и узкоголовые (Graptemys nigrinoda, Graptemys flavimaculata, Graptemys oculifera). Несмотря на их большую численность, сосуществование черепах каждого типа в одной речной системе возможно благодаря различному спектру питания: большеголовые виды с мощными челюстными мускулами и сокрушительные челюстями питаются моллюсками, в то время как узкоголовые могут есть только относительно мягкую пищу.

Новый вид географической черепахи, Graptemys caglei, был сначала представлен герпетологическому миру известным продавцом рептилии Лэрри Ланцем в мае 1972 г. Описан Graptemys caglei был Хэйнесом (Haynes) и МакКоуном (McKown) 24 января 1974г. Это самый мелкий вид рода: самка достигает в длину чуть больше 16 см, самцы — в два раза мельче.