Род украшенные черепахи (PSEUDEMYS)

Род украшенные черепахи (PSEUDEMYS)

Черепахи рода Pseudemys — среднего размера (длина 20 до 40 см). В отличие от прочих близкородственных видов они ведут образ жизни, менее связанный с водой. Черепахи проводят много времени, лежа на корягах или берегу. Взрослые придерживаются в основном вегетарианской диеты. Все виды имеют полосы на голове, шее и конечностях, хотя у взрослых самцов некоторых видов они иногда пропадают. Самцы обычно меньше самок и иногда имеют на передних лапах очень удлиненные когти, используя их при ухаживании.

В род Pseudemys входит несколько видов черепах, состоящие из большого числа различающихся между собой подвидов. Каждый вид с родственными ему подвидами (или схожими видами) объединены в секции, названные в честь номинативного (основного) вида: scripta, floridana, concinna и rubriventris. Это — искусственное деление.

Представители секции scripta найдены во многих юго-восточных и центральных штатах США, Мексике и Центральной Америке, северо-западе Южной Америки, а также на каждом из Больших Антильских, Каймановых и двух Багамских островах. Типичный представитель — Pseudemys scripta scripta, известная как желтобрюхая черепаха, обитает на востоке США как в маленьких прудах и реках, так и в глубоких, чистых водоемах, почти никогда не скапливаясь в большие, греющиеся на солнце, группы. Желтобрюхая черепаха имеет короткий, сильно рельефный и очень толстый панцирь; максимальная длина — почти 30 см. Самцы мельче и имеют менее куполообразный панцирь, чем самки. Эта черепаха обитает совместно с аллигаторами, и крепкий панцирь, возможно, необходим для защиты от этих хищников. Карапакс у молодых животных зеленый, с широким светлым поперечным штрихом на каждом боковом щитке. Пластрон желтый, нередко с черными пятнами на некоторых или каждом щитках. Позади глаз имеется широкое желтое пятно в форме полумесяца. Взрослые животные сильно темнеют, а самцы становятся почти черными. Всеядны. В мае, июне или июле самка откладывает 10—12 яиц.

Другие три секции рода Pseudemys обитают только на территории США.

Представители секции floridana живут на территории юго-восточных штатов. Эти черепахи характеризуются не имеющим пятен пластроном, куполообразным карапаксом с относительно гладкими надхвостными щитками. Это крупные черепахи. Типичный представитель — обыкновенная прибрежная черепаха, Pseudemys floridana floridana, обитает в реках, болотах, и прудах. Достигает максимальной длины 40 см. Пластрон желтый без зеленоватого оттенка; перемычка между щитами имеет ряд темных пятен со светлыми центрами. По коричневому фону тела идут желтые полосы. Это — самая распространенная черепаха, населяющая болота в юго-восточной Джорджии. В кладке 12—20 яиц.

Секция сопстпа отличается от floridana темными линиями, идущими по пластральным швам, и более уплощенным карапаксом. Номинативный подвид, Pseudemys сопстпа сопстпа, относительно небольшой, длина карапакса до 30 см, часто встречается вместе с иероглифовой черепахой, Pseudemys сопстпа hieroglyphica, предпочитающей тихие болота, медленно текущие реки и редко встречается на течении.

Черепахи из секции rubriventris имеют зубчатый, клыкообразный вырост верхней челюсти и розовый или красноватый оттенок пластрона. Pseudemys rubriventris, краснобрюхая черепаха, найдена в довольно ограниченной области (Нью—Джерси, Западная Виржиния, Северная Каролина). Имеет длинный, довольно низкий карапакс. Самки достигают в длину около 25 см. Карапакс несколько морщинистый, коричневатый с красными поперечными штрихами и множеством мелких красных отметин. Пластрон оранжевый или красный, со сложным рисунком, исчезающим с возрастом. Старые особи очень темные, но отметины с возрастом не исчезают. Живет в прудах, озерах, и реках. Очень пугливы, и их чрезвычайно трудно поймать. Сезон размножения — с марта по июль в зависимости от места обитания.

Флоридская краснобрюхая черепаха, Pseudemys nelsoni, — обычный вид на полуострове Флорида. Имеет намного более массивный панцирь, чем предыдущий вид. Тело интенсивно черное. Карапакс взрослых экземпляров черный, с широким красным поперечным штрихом поперек каждого из первых трех боковых щитков. Обитает в канавах, озерах, топях и болотах. Вероятно, сезон размножения длится в течение года. Взрослые особи предпочитают вегетарианскую диету.