Насекомые этого отряда характеризуются короткими надкрыльями, грызущим ротовым аппаратом, а также измененными церками, имеющими вид крупных клещей. Характерные черты - длинное прогонистое тело и короткие надкрылья, отчего задняя пара крыльев складывается не только продольно, но еще и поперек. Из-под коротких надкрыльев просматривается крыловая пластинка - хитиновая пластинка верхней части крыла, спрятанной под надкрыльем. Уховертки - насекомые с неполным превращением.